ย้อนรอย 20 ปีช้างป่าภูกระดึง ทำร้ายนักท่องเที่ยวดับ 5 การเสียชีวิตของ น.ส.จีรนันท์ ปัญญาประเสริฐยิ่ง อายุ 49 ปี นักท่องเที่ยวชาวจังหวัดฉะเชิงเทรา ถูกช้างป่าทำร้ายร่างกาย บริเวณเส้นทางหลังองค์พระพุทธเมตตา-น้ำตกเพ็ญพบใหม่ หลังศูนย์บริการนักท่องเที่ยววังกวาง อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จ.เลย เมื่อเวลาประมาณ 09.47 น. ของวันที่ 11 ธ.ค. 2567 นับเป็นเหตุการณ์ที่เจ้าหน้าที่และนักท่องเที่ยวไม่มีใครคาดคิดมาก่อน หากย้อนกลับไปในรอบ 20 ปี มีผู้เสียชีวิตจากการถูกช้างป่าภูกระดึงทำร้ายร่างกายที่เป็นข่าว รวมแล้ว 5 ราย ได้แก่ วันที่ 25 ก.พ. 2547 เวลาประมาณ 04.00 น. พระประพนธ์ วิจาธโร อายุ 27 ปี และพระเฉลิมเกียรติ สิขันลโย อายุ 26 ปี ถูกช้างป่าทำร้ายจนมรณภาพ ขณะปักกลดพักอยู่ที่ลานพระแก้ว ห่างจากหน่วยพิทักษ์ป่าวังกวางประมาณ 1 กิโลเมตร จากนั้นวันที่ 4 พ.ค. 2548 เวลาประมาณ 05.30 น. น.ส.สุคนธ์ ภัทรกรรม อายุ 50 ปี ถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิต ห่างจากผานกแอ่น จุดชมพระอาทิตย์ขึ้นของภูกระดึง 150 เมตร และล่าสุดเมื่อ 11 ปีก่อน นายประเสริฐ ชุมพล อายุ 57 ปี พนักงานราชการ ตำแหน่งเจ้าหน้าที่เก็บขยะ ถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิต เมื่อวันที่ 5 ธ.ค. 2556 ขณะนำขยะเปียกทิ้งลงหลุมบริเวณบ่อทิ้งขยะ ห่างจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยวประมาณ 1 กิโลเมตร แม้ทางอุทยานฯ จะมีมาตรการเฝ้าระวัง โดยทุกเช้าจะจัดชุดเจ้าหน้าที่ออกลาดตระเวน ถ้าพบรอยเท้าช้างใหม่ หรือขี้ช้างใหม่ จะประกาศผ่านเสียงตามสายปิดเส้นทางนั้นทันที และตามแผนเผชิญเหตุถ้ามีช้างผ่านมา เจ้าหน้าที่จะจะส่งรถไถมาผลักดันช้าง ตามมาด้วยรถกระบะโฟร์วีลมารับนักท่องเที่ยว แต่ล่าสุดได้ประกาศปิดเส้นทางน้ำตกเพ็ญพบใหม่และทุกเส้นทางที่ช้างป่าออกมา พร้อมจัดเจ้าหน้าที่เฝ้าระวังพื้นที่เกิดเหตุและลาดตระเวนในจุดเสี่ยงอย่างเข้มข้น อีกปัญหาหนึ่งคือช้างป่าในจังหวัดเลยเพิ่มปริมาณทุกปี ทำให้แหล่งอาหารหากินไม่เพียงพอต่อความต้องการของช้างป่า และออกไปหากินนอกเขต ข้อมูลจากสถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง เมื่อปี 2566 พบว่ามีช้างป่ามากกว่า 320 ตัว อาศัยในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวงเกือบ 200 ตัว อุทยานแห่งชาติภูกระดึง 65-70 ตัว เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูค้อภูกระแต 53 ตัว ออกมาหาแหล่งที่อยู่ใหม่และแหล่งอาหาร เข้าพื้นที่อำเภอภูกระดึง ภูเรือ ด่านซ้าย ภูหลวง ท่าลี่ หนองหิน และผาขาว สร้างผลกระทบ และสร้างความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างป่าในพื้นที่ และเนื่องจากเป็นสัตว์ใหญ่ ถ้าไม่ได้กินก็มีอาการเครียด จากสถิติตั้งแต่เดือน ม.ค. ถึง ส.ค. 2566 ช้างป่าทำร้ายชาวบ้านเสียชีวิต 4 ราย และช้างป่าถูกยิงตาย 1 ตัว #Newskit