🦴 ก้าวกระโดดครั้งใหม่! งานวิจัยพบวิธี “ฟื้นฟูกระดูกอ่อนเสื่อม” อาจช่วยรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมในอนาคต ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดค้นพบกลไกสำคัญที่ทำให้กระดูกอ่อนเสื่อมตามอายุ โดยพบว่าโปรตีนตัวหนึ่งชื่อ 15‑PGDH มีบทบาทสำคัญในการขัดขวางการซ่อมแซมเนื้อเยื่อ เมื่ออายุมากขึ้นโปรตีนนี้จะเพิ่มจำนวนและลดความสามารถของร่างกายในการฟื้นฟูกระดูกอ่อน ทำให้เกิดการอักเสบและนำไปสู่โรคข้อเข่าเสื่อม นักวิจัยทดลองใช้ สารยับยั้ง 15‑PGDH ในหนูสูงอายุที่มีกระดูกอ่อนเสื่อม พบว่ากระดูกอ่อนกลับมาหนาขึ้นและมีลักษณะคล้ายกระดูกอ่อนของหนูวัยหนุ่มสาวอย่างน่าทึ่ง นอกจากนี้ยังทดลองในหนูที่ถูกทำให้เกิดอาการคล้ายเอ็นไขว้หน้าฉีก (ACL injury) ซึ่งปกติจะนำไปสู่ข้อเสื่อม แต่เมื่อให้การรักษา หนูกลุ่มนี้ ไม่พัฒนาเป็นโรคข้อเสื่อมเลย ที่น่าสนใจคือ การฟื้นฟูนี้ไม่ได้เกิดจากสเต็มเซลล์อย่างที่เคยเชื่อกัน แต่เกิดจากการ “รีโปรแกรม” เซลล์กระดูกอ่อนเดิม (chondrocytes) ให้กลับมาทำงานเหมือนเซลล์ที่อ่อนวัยกว่า การค้นพบนี้จึงเปิดประตูสู่แนวทางใหม่ของการรักษาโรคข้อเสื่อมที่ไม่ต้องพึ่งการผ่าตัดเปลี่ยนข้อ งานวิจัยยังทดสอบกับตัวอย่างเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนของมนุษย์จากผู้ป่วยผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่า และพบสัญญาณการฟื้นฟูเช่นเดียวกัน แม้ยังต้องมีการทดลองทางคลินิกเพิ่มเติม แต่ผลลัพธ์เบื้องต้นชี้ว่าในอนาคตเราอาจมีวิธีรักษาข้อเสื่อมที่แก้ปัญหาที่ “ต้นเหตุ” ไม่ใช่แค่บรรเทาอาการเหมือนในปัจจุบัน 📌 สรุปประเด็นสำคัญ ✅ ความก้าวหน้าจากงานวิจัย ➡️ พบโปรตีน 15‑PGDH เป็นตัวการสำคัญที่ทำให้กระดูกอ่อนเสื่อมตามอายุ ➡️ การยับยั้งโปรตีนนี้ช่วยให้กระดูกอ่อนกลับมาหนาขึ้นและแข็งแรงขึ้น ➡️ หนูที่ได้รับการรักษาไม่พัฒนาเป็นโรคข้อเสื่อมหลังการบาดเจ็บ ➡️ การฟื้นฟูเกิดจากการเปลี่ยนแปลงการทำงานของเซลล์กระดูกอ่อนเดิม ไม่ใช่สเต็มเซลล์ ‼️ ข้อควรระวังและข้อจำกัด ⛔ ยังต้องมีการทดลองทางคลินิกในมนุษย์เพื่อยืนยันประสิทธิภาพและความปลอดภัย ⛔ ผลลัพธ์ในสัตว์ทดลองอาจไม่เหมือนในมนุษย์ทั้งหมด ⛔ ยังไม่ทราบผลกระทบระยะยาวของการยับยั้งโปรตีน 15‑PGDH ⛔ การนำไปใช้จริงอาจต้องใช้เวลาอีกหลายปี https://www.sciencealert.com/new-breakthrough-to-restore-aging-joints-could-help-treat-osteoarthritis