☢️ ข่าววิทยาศาสตร์: “เชื้อราจากเชอร์โนบิลอาจใช้รังสีเป็นพลังงานได้” นักวิทยาศาสตร์ค้นพบเชื้อราสีดำชนิดหนึ่งชื่อ Cladosporium sphaerospermum ที่เติบโตได้ดีภายในเขตเชอร์โนบิล ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีรังสีสูงที่สุดในโลก เชื้อรานี้มีเม็ดสีเมลานินเข้มที่อาจทำหน้าที่คล้ายคลอโรฟิลล์ในพืช โดยมีสมมติฐานว่าเมลานินสามารถ “เก็บเกี่ยว” พลังงานจากรังสีไอออไนซ์ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า radiosynthesis ซึ่งเปรียบเสมือนการสังเคราะห์แสง แต่ใช้รังสีแทนแสงอาทิตย์ การค้นพบเริ่มต้นตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 เมื่อทีมนักวิจัยยูเครนพบชุมชนเชื้อรามากถึง 37 สายพันธุ์ในบริเวณรอบเตาปฏิกรณ์ที่เสียหาย โดย C. sphaerospermum เป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นที่สุดและทนต่อการปนเปื้อนรังสีสูงอย่างน่าประหลาดใจ ต่อมาในปี 2008 นักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐฯ พบว่าเชื้อรานี้ไม่เพียงทนต่อรังสี แต่ยังเจริญเติบโตได้ดีกว่าเมื่อสัมผัสรังสีไอออไนซ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ปกติจะทำลาย DNA ของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ การทดลองล่าสุดในปี 2022 ที่นำเชื้อรานี้ไปติดตั้งบนผิวด้านนอกของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) พบว่าเชื้อราสามารถลดปริมาณรังสีที่ทะลุผ่านได้จริง ทำให้เกิดแนวคิดว่าอาจใช้เชื้อรานี้เป็น เกราะชีวภาพป้องกันรังสีในภารกิจอวกาศ อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ชัดเจนว่าเชื้อรานี้เปลี่ยนรังสีเป็นพลังงานทางชีวภาพจริงหรือไม่ หรือเพียงแค่ใช้เมลานินเป็นเกราะป้องกัน แม้ยังเป็นปริศนา แต่การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่า ชีวิตสามารถหาทางอยู่รอดแม้ในสภาพแวดล้อมที่เป็นอันตรายที่สุดต่อมนุษย์ และอาจเปิดประตูสู่การใช้สิ่งมีชีวิตเป็นเครื่องมือใหม่ในการป้องกันรังสีทั้งบนโลกและในอวกาศ 📌 สรุปสาระสำคัญ ✅ การค้นพบเชื้อราที่เชอร์โนบิล ➡️ พบเชื้อรา Cladosporium sphaerospermum เจริญเติบโตในพื้นที่รังสีสูง ➡️ มีเม็ดสีเมลานินที่อาจใช้รังสีเป็นพลังงาน ✅ หลักฐานการทดลอง ➡️ เชื้อรานี้เติบโตได้ดีกว่าเมื่อสัมผัสรังสีไอออไนซ์ ➡️ การทดลองบน ISS พบว่าสามารถลดปริมาณรังสีที่ทะลุผ่านได้ ✅ ความเป็นไปได้ในอนาคต ➡️ อาจใช้เป็นเกราะชีวภาพป้องกันรังสีในภารกิจอวกาศ ➡️ เป็นตัวอย่างของการปรับตัวของสิ่งมีชีวิตในสภาพแวดล้อมสุดขั้ว ‼️ ข้อควรระวังและข้อจำกัด ⛔ ยังไม่มีหลักฐานชัดเจนว่าเชื้อรานี้เปลี่ยนรังสีเป็นพลังงานจริง ⛔ พฤติกรรมนี้ไม่พบในเชื้อรามีเมลานินทุกชนิด จึงไม่ใช่คุณสมบัติทั่วไป https://www.sciencealert.com/chernobyl-fungus-appears-to-have-evolved-an-incredible-ability