🖼️ “PNG: ไฟล์ภาพที่เกิดจากความขัดแย้ง — เมื่อค่าลิขสิทธิ์ GIF จุดชนวนให้โลกต้องสร้างมาตรฐานใหม่” ย้อนกลับไปในปี 1994 โลกอินเทอร์เน็ตกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว และ GIF ก็เป็นฟอร์แมตภาพยอดนิยมที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่แล้ว Unisys บริษัทเจ้าของสิทธิบัตรการบีบอัดข้อมูลแบบ LZW (Lempel–Ziv–Welch) ที่ใช้ใน GIF ก็ประกาศเรียกเก็บค่าลิขสิทธิ์ย้อนหลังจากนักพัฒนาและผู้ใช้งานทั่วโลก จุดชนวนให้เกิดความไม่พอใจอย่างรุนแรงในชุมชนโอเพ่นซอร์สและนักพัฒนาเว็บ ผลจากความขัดแย้งนั้นคือการรวมตัวของกลุ่มนักพัฒนาอิสระ นำโดย Thomas Boutell เพื่อสร้างฟอร์แมตภาพใหม่ที่ไม่มีข้อจำกัดด้านสิทธิบัตร และรองรับคุณสมบัติที่ GIF ขาด เช่น สีแบบ 24-bit และการบีบอัดแบบไม่สูญเสียข้อมูล (lossless compression) พวกเขาตั้งชื่อโปรเจกต์ว่า “PING” ย่อมาจาก “PING is not GIF” ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น PNG (Portable Network Graphics) ในปี 1996 PNG ได้รับการรับรองจาก W3C และกลายเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับภาพบนเว็บ โดยมีจุดเด่นคือคุณภาพไม่ลดลงแม้จะบันทึกซ้ำหลายครั้ง และรองรับความโปร่งใสได้อย่างแม่นยำ ต่างจาก JPEG ที่ใช้การบีบอัดแบบ lossy ซึ่งลดคุณภาพเพื่อประหยัดพื้นที่ แม้การใช้งาน PNG จะเริ่มต้นช้า เพราะ Internet Explorer ในยุคนั้นยังรองรับไม่เต็มที่ แต่ด้วยการสนับสนุนจากองค์กรอย่าง Free Software Foundation และแคมเปญ “Burn All GIFs” PNG ก็ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง และในปี 2025 ก็ยังคงเป็นหนึ่งในฟอร์แมตภาพที่ใช้มากที่สุดบนเว็บ https://www.techradar.com/pro/how-a-dispute-over-royalties-gave-birth-to-the-png-file-format