มีความก้าวหน้าของนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียที่ได้พัฒนาเครื่องยนต์พลาสมา ซึ่งอาจทำให้การเดินทางไปยังดาวอังคารใช้เวลาเพียง 30-60 วัน จากเดิมที่ต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งปี เครื่องยนต์นี้อยู่ในขั้นตอนการพัฒนาและยังไม่พร้อมใช้งานจริงในการปฏิบัติการในอวกาศ แต่มีความหวังว่าจะสามารถทำให้การเดินทางในอวกาศมีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น ด้วยหลักการทำงานที่ต่างจากเครื่องยนต์จรวดแบบเดิม โดยใช้ระบบการเร่งพลาสมาด้วยสนามแม่เหล็ก พลาสมาเป็นสถานะของสสารที่เกิดจากการเพิ่มพลังงานให้กับก๊าซจนกระทั่งอะตอมและโมเลกุลแตกตัวเป็นอิออนและอิเล็กตรอน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเครื่องยนต์พลาสมานี้จะสามารถเร่งอนุภาคที่มีประจุให้มีความเร็วสูงถึง 100 กิโลเมตรต่อวินาที ซึ่งเป็นความเร็วที่สูงกว่าระบบการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงในจรวดแบบเดิม เครื่องยนต์พลาสมายังมีประสิทธิภาพในการใช้พลังงานสูง เนื่องจากพลังงานไฟฟ้าที่ถูกสร้างขึ้นทั้งหมดจะถูกเปลี่ยนเป็นการเคลื่อนที่ โดยไม่ทำให้ชิ้นส่วนของเครื่องยนต์มีความร้อนเกินไป นอกจากนี้ เครื่องยนต์นี้ยังสามารถใช้งานได้ในการขนส่งสินค้าระหว่างดาวเคราะห์ ซึ่งเป็นแนวคิดที่นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาอยู่ แม้ว่าเครื่องยนต์นี้จะยังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาและยังมีความไม่แน่นอน แต่ก็เป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาการเดินทางในอวกาศที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัยยิ่งขึ้น ทำให้เรามีความหวังในการสำรวจดาวเคราะห์และอวกาศในอนาคต https://www.techspot.com/news/106713-russian-scientists-develop-plasma-engine-prototype-promising-mars.html