เจ้าหน้าที่อิหร่านระดับสูงรายหนึ่งกล่าวกับสื่อว่า:
“อิหร่านเตือนอัสซาดเมื่อสองเดือนก่อนว่ากลุ่มก่อการร้าย HTS กำลังเตรียมเคลื่อนไหว แต่เขาไม่เพิกเฉยต่อคำขู่นั้น ส่วนรัฐมนตรีต่างประเทศของตุรกีก็ให้บอกกับเราว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก ซึ่งต่อมามันกลายเป็นเรื่องโกหก เพราะ HTS ได้บุกเข้าสู่อาเลปโป และอิหร่านคาดหวังว่าอัสซาดจะขอความช่วยเหลือทางทหาร ซึ่งเราก็เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ที่จะช่วยเหลือด้วยกำลังทหารและสิ่งอื่นๆที่จำเป็น แต่ไม่มีคำขอดังกล่าวเกิดขึ้น

หลังจากที่อาเลปโปล่มสลายอย่างรวดเร็ว เราก็เข้าใจได้ในตอนนั้นอย่างชัดเจนเลยว่าอัสซาดไม่มีความตั้งใจที่จะอยู่ในอำนาจต่อไป ดังนั้นเราจึงเริ่มเจรจาทางการทูตกับฝ่ายต่อต้าน และจัดการให้กองกำลังของเราออกจากซีเรียอย่างปลอดภัย หาก SAA(กองทัพซีเรีย)ไม่สู้รบ เราก็คงไม่เอาชีวิตทหารของเราไปเสี่ยงเช่นกัน รัสเซียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นฝ่ายที่สามารถโน้มน้าวให้อัสซาดลงจากตำแหน่งได้ ที่เหลือเราก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว”

สื่อไม่ได้กล่าวถึงชื่อของเจ้าหน้าที่ระดับสูงรายนี้ แต่จากการสืบค้นพบว่ามีการรายงานข่าวเกี่ยวกับ อาลี ลาริจานี ที่ปรึกษาของอายาตอลเลาะห์ เซยิด อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดอิหร่านเข้าพบประธานาธิบดีบาชาร์ อัลอัสซาด แห่งซีเรีย ในกรุงดามัสกัส เพื่อถ่ายทอดข้อความสนับสนุนรัฐบาลซีเรียของอิหร่านเพียง 48 ชั่วโมงก่อนการล่มสลายของอัสซาด